"Der Groschen war gefallen"
Die Idee kam Siegfried Wendel auf seiner Hochzeitsreise. Zusammen mit Frau Gretel besuchte er Mitte der 60er Jahre ein Freilichtmuseum in der Nähe von Los Angeles. Dort beeindruckte die Touristen aus Germany vor allem ein Haus, das von außen wie ein Saloon aussah, in dessen Innerem sich aber ein ganzes Arsenal mit Player-Pianos und anderen Automaten-Instrumenten befand. Für Siegfried Wendel war sofort klar: "So etwas müsste es auch in Deutschland geben. Der Groschen war gefallen." Fünf Jahre später war aus der ersten vagen Vorstellung Wirklichkeit geworden.
Start in Hochheim
Am 17. Oktober 1969
öffnete das "Erste Deutsche Museum für mechanische Musikinstrumente"
seine Pforten. Im Heimatmuseum der Stadt Hochheim am Main, dem Dalheimer
Klosterhof, konnte Siegfried Wendel seine ersten Besucher begrüßen.
Eigentlich hatte Wendel, der zu dieser Zeit noch als Sozialarbeiter in
Mainz-Gustavsburg arbeitete, schon damals Rüdesheim wegen des großen
Touristenandrangs als den idealen Standort für seine Pläne angesehen.
Doch die Rüdesheimer Stadtväter versagten ihm die Unterstützung.
In Hochheim
wurde der Raum im Heimatmuseum bald zu klein. 1971 zog Siegfried Wendel mit
seinen Musikautomaten um in das ehemalige "Fischle"-Weingut, das
er eigens zu diesem Zweck erworben hatte. Das Museum war nun größer
und schöner, es bot nun fast doppelt so vielen Instrumenten Platz. Wendels
größtes Problem blieb jedoch ungelöst: "Die Besucherströme
blieben aus."
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Umzug nach Rüdesheim
Siegfried Wendel ergriff
sofort die Gelegenheit, als er hörte, dass in Rüdesheim das
Gebäude der ehemaligen Winzergenossenschaft vermietet werden sollte.
Das war 1973. Um die Attraktivität seiner Sammlung besser herauszustellen,
taufte er sie um in "Siegfrieds mechanischen Musiksalon". Dennoch:
"In der ersten Zeit liefen die Touristen in hellen Scharen vom Omnibusparkplatz
vorbei am Musiksalon in die Drosselgasse."
Dies änderte sich erst, als es Wendel gelang, während des Rüdesheimer
Weinfestes Kontakt zu englischen Reiseleitern herzustellen.
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Besuch beim Bundeskanzler
Der Besucherandrang nach dem Gartenfest beim Bundeskanzler brachte aber wieder neue Probleme: Nun erwiesen sich die Räume in der ehemaligen Winzergenossenschaft als zu
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Der Brömserhof
Doch nun reagierten die Verantwortlichen Rüdesheims. Sie boten Siegfried Wendel den Brömserhof in der Oberstraße an, einen alten Rittersitz, knapp fünfzig Meter entfernt von dem Touristenmagneten Drosselgasse. Teile des Gebäudes stammen noch aus dem Jahr 1310.
"Vor diesem Haus
hatte ich schon einmal gestanden, als ich zum ersten Mal nach Rüdesheim
wollte, und bei mir gedacht, das wäre ideal." Wendel überlegte
nicht lange und blieb in Rüdesheim. Zum dritten und letzten Mal zog
er mit seinem Museum um.
Seither
sind Sammlung und Besucherzahlen stetig gewachsen. Derzeit präsentiert
das Musikkabinett seinen etwa 90.000 Besuchern pro Jahr seine 350 Instrumente
- von der aparten Spieluhr aus dem 18. Jahrhundert bis zur wuchtigen Jahrmarktsorgel.
Seit
1998 ist Familie Wendel nicht mehr Pächter, sondern Eigentümer
des Brömserhofes. Der Bestand des Museums an seinem jetzigen Standort
ist also auf absehbare Zeit gesichert.
Vor allem auch deshalb, weil nicht nur Frau Gretel, sondern auch die Söhne
Jörg und Jens die Begeisterung ihres Vaters für die mechanischen
Musikautomaten teilen.
Es ist geplant, im
Erdgeschoß des Hauses ein Stummfilmkino zu eröffnen, selbstverständlich
mit einer mechanischen Kino-Orgel als musikalischer Film-Begleiterin.
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